El pasado s谩bado 07 de mayo se corri贸 una nueva edici贸n del emblem谩tico Kentucky Derby, el primero de los cl谩sicos de la triple corona en los Estados Unidos. Es la carrera m谩s famosa del hipismo norteamericano. A 煤ltima hora uno de los caballos lo retiran y no puede correr. Los organizadores llaman entonces al caballo n煤mero 21 en la lista, el que segu铆a, y los entrenados afirman que no est谩 listo. Posteriormente, llaman al que sigue en la lista con un solo d铆a de antelaci贸n. Total que dicen que si van participar. El caballo en cuesti贸n era Rick Strike, pero el Jockey de Rick Strike no estaba disponible, y el entrenador manda a buscar en Ohio a un Jockey que conoce muy bien el caballo. Llega r谩pidamente a Kentucky. El Jockey responde al nombre de Sonny Le贸n y es oriundo de un pueblo cercano a la Colonia Tovar, en La Victoria, estado Aragua.
La carrera fue monumental, hasta la gente que no le gusta la h铆pica, ve una y otra vez el video en redes sociales. Inmediatamente, al menos los de mi generaci贸n, nos remontamos al a帽o 1971, cuando el primer venezolano gana el Kentucky Derby, porque Sonny Le贸n es el segundo. 51 a帽os atr谩s lo gan贸, en el lomo de aquel legendario Ca帽onero II, el gran Gustavo 脕vila. Conversemos con Gustavo a prop贸sito de esta victoria cuando se emula su haza帽a 51 a帽os despu茅s.
CMR- Don Gustavo, un placer inmenso poder conversar con usted en el programa de hoy.
GA- Muchas gracias C茅sar Miguel. Caramba, estoy emocionado con las palabras que has dicho en este momento, todav铆a me siento con una alegr铆a grande. Se me salen las l谩grimas, porque es el triunfo grande de un compatriota como Sonny, que es gran amigo m铆o, ha estado en Venezuela por mucho tiempo y se vino a los Estados Unidos a probar suerte como todos los venezolanos. Incluso, la cantidad de venezolanos que estamos aqu铆 en los Estados Unidos lo han hecho de maravilla. Aproximadamente unos 20 o 25 jinetes venezolanos han representado a nuestro pa铆s orgullosamente bien (respondi贸 profundamente emocionado y con l谩grimas en los ojos)
CMR- 驴Gustavo, viendo la carrera, que le pareci贸, ya como Jockey, un Jockey maestro y veterano como usted, qu茅 le pareci贸 la carrera que hizo Sonny?
GA- Mira, las carreras como me dec铆an, depende de c贸mo se presenten. La suerte grande que tuvo Sonny, es que no tuvo ning煤n tropiezo. Fue muy inteligente con su caballo. Hay cosas, que como profesional, es importante en cualquier cl谩sico, pero esta es una carrera que uno tiene que concentrarse. Creo que Sonny corri贸 de maravilla, de forma muy inteligente, supo aprovechar todos los momentos y varios errores de los otros jinetes. Te digo sinceramente, corr铆an en ese cl谩sico los mejores Jockeys en los Estados Unidos. Estaban los mejores entrenadores que presentan a sus caballos como los propietarios y creo que una cosa tan importante, es que el jockey nunca se desesper贸, fue buscando su carrera y aprovech贸 todos los momentos para ganar. Es una satisfacci贸n para nosotros que Sonny haya ganado.
CMR- Me llam贸 mucho la atenci贸n que le preguntan a Sonny si no estaba nervioso antes de la carrera y 茅l muy sonriente dijo que lo que estaba era muy contento porque iba a correr en el Kentucky Derby. 驴Don Gustavo, qu茅 es correr el Kentucky Derby y ganarlo?
GA- A mi me pas贸 y te digo sinceramente, yo creo que es la misma casualidad que me pas贸 con Ca帽onero. No esper谩bamos nosotros correr el Kentucky Derby, incluso varios periodistas venezolanos me dijeron que si est谩bamos locos al correr en un cl谩sico tan importante como es el Derby de Kentucky. Creo que fue muy parecido el triunfo de Ca帽onero con el caballo que mont贸 Sonny. Como lo dijo un gran amigo, la suerte uno la tiene o la busca. Pero hubo una cosa tan importante, que la mano de Dios se present贸 en ese momento.
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CMR- Se present贸 cuando Ca帽onero y se present贸 ahora con Riche Strike. Me llama la atenci贸n lo que dijo Don Gustavo que los otros Jockeys cometieron unos errores que aprovech贸 Sonny 驴Cu谩les fueron esos errores?
GA- Una carrera que son 2.000 metros que se corren y depende del caballo. No te puede decir la cantidad de jinetes porque todo el mundo aspira ganar a este gran cl谩sico y llevan a los mejores caballos, entrenadores y propietarios, pero uno debe olvidarse de muchas cosas y concentrarse en su carrera. Eso es lo que hizo Sonny. Se concentr贸 en su carrera, fue llevando a su caballo poco a poco. Sonny tiene 7 a帽os conviviendo en la h铆pica americana y poco a poco uno se va haciendo jockey viendo esas estrellas como son los hermanos Ortiz, nuestro gran compatriota Castellanos, y en los Estados Unidos la mayor铆a de los jinetes, que son bastantes, han hecho una buena carrera. En Venezuela hemos demostrado que tenemos una buena calidad de Jockeys.
CMR- 驴Despu茅s de esta victoria que le espera a Sonny Le贸n, dada sus experiencia Don Gustavo?
GA- Nosotros, debo hablar de nosotros porque yo estuve en ese lapso de mi trayectoria como Jockey. Hay coger espacios porque la carrera es larga. Son momentos de gloria, de sacrificios y de muchas cosas que uno puede obtener en el trayecto de sus carreras. Uno como jockey lo tomar铆a muy tranquilo. Para m铆a fue una carrera m谩s, creo que uno tiene que estar muy tranquilo, muy paciente y no se debe subir el 茅xito a la cabeza, porque se haya ganado un cl谩sico de esta categor铆a.
CMR- 驴Qu茅 le desea a usted a Sonny Le贸n, ya para cerrar esta conversaci贸n, Don Gustavo?
GA- La aspiraci贸n m谩s grande de un jockey en los Estados Unidos es ganar un Derby. Ya lo tiene, ahora lo m谩s grande es la triple corona americana, que es importante para cualquier jockey. Le voy a dar la mejor de las suertes y que gane la triple corona americana.
CMR- Que as铆 sea. Don Gustavo, mil gracias por esta conversaci贸n que nos honra a sobremanera. Much铆simas gracias.
GA- Gracias a ti C茅sar Miguel y bueno dese谩ndole suerte a Sonny y esperamos que siga triunfando como lo ha hecho.
Estas fueron las declaraciones del jockey venezolano, Gustavo 脕vila, el primero que gan贸 el Kentucky Derby en 1971 con Ca帽onero II, en el programa En Conexi贸n, conducido por C茅sar Miguel Rond贸n.
