A medida que más venezolanos se arriesgan a una caminata mortal hacia la frontera con Estados Unidos, se desarrollan escenas brutales a lo largo de un tramo de terreno selvático sin caminos conocido como la Brecha del Darién en Panamá. En un artículo para The New York Times, los fotoperiodistas Julie Turkewtiz y Federico Ríos capturan y explican vívidamente el desastre económico y humanitario que se está produciendo en Sudamérica y la amarga lucha sobre la política de inmigración en Washington. Julie Turkewitz y Federico Ríos han estado viajando, y hablan de su reportaje y sus hallazgos mientras caminaban junto a miles de migrantes venezolanos que buscan llegar a los Estados Unidos.
Federico Ríos, fotógrafo The New York Times, abordó el tema en el programa En Conexión, conducido por César Miguel Rondón.
“Hicimos todo el trayecto. Mi compañera, Julie Turkewtiz y yo, empezamos el recorrido desde Nacoclí, que es el lugar en Colombia donde la mayoría de los migrantes embarcan en botes para llegar a Panamá. Desde allí emprendimos la caminata, acompañando a varios miles de migrantes, hasta llegar a las estaciones de recepción de migrantes, en San Vicente y Las Blancas. El recorrido para los migrantes tiene diferentes duraciones. Dependiendo el tipo de personas que haga el recorrido y dependiendo de con quién va acompañado. Los hombres atléticos, pueden hacer el recorrido en cuatro o cinco días, si van solos y con poca carga. Pero lo que nos encontramos fue con varias familias y muchos migrantes que viajan en grupos numerosos, que precisamente no tienen acondicionamiento físico ni los implementos necesarios. No tienen botas de goma, suficiente hidratación, muchos pierden la comida, pierden su equipaje, no tienen carpa donde dormir, y eso comienza a retrasar el camino. También vemos muchos que viajan con niños pequeños. Cuando viajan con niños, se los ponen en los hombres y la espalda. Es difícil caminar por allí. En muchos sectores el lodo atrapa los pies. Para un adulto sacar los pies del lodo es difícil y para un niño es mucho más”, dijo Ríos.
El periodista señaló que hay migrantes que se tardan entre doce y quince días cruzando el Darién.
“Cuando llega la noche, los migrantes arman su carpa y muchas veces si encuentran un grupo más grande, pueden pasar una o dos noches para recuperar energía. Caminar dentro de la selva todo un día, es bien desgastante y afecta al cuerpo. Los hombros están afectados por el morral, los pies tienen ampollas. Los músculos duelen y muchas veces necesitan un tiempo de recuperación mayor”, acotó.
El reportero también comentó que hay lugares de embotellamiento dentro del camino.
“Son tantos los caminantes que hay lugares que son muy difíciles de cruzar, y la gran cantidad de personas que están cruzando por allí ocupan todo el camino. Hay un descenso que es cuando se cruza el camino, que es la frontera de Colombia y Panamá. Es un descenso peligroso con mucho lodo y unas pendientes muy empinadas. En este puntos se encuentran en embotellamiento y se ayudan los unos y los otros. En medio de esta tragedia tan horrible, una cosa que se nota es la solidaridad”, añadió.
La gran mayoría de las personas que tratan de pasar el Darién, los empuja la idea del sueño americano.
“Les anima la idea de tener un lugar donde vivir, donde tener un trabajo y que les permita poder comer y un futuro para sus hijos”, expuso el fotoperiodista.
Para el periodista, este fenómeno migratorio es un coctel complejo, donde se suma la pérdida de la esperanza, la ilusión de un lugar mejor, y todo está condimentado con una gran desinformación”, enfatizó.
Finalmente, Ríos destacó que después de haber conversado con muchísimas personas atravesando la selva, ellos están persiguiendo un sueño individual y personal.
“Ninguna persona que transita por el Darién cree que se volverá rico, lo cruzan para tener una oportunidad de tener una arepa en la mesa”, puntualizó.
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