El mes de la historia afroamericana, celebrar la identidad y la resiliencia

FA/CMR

En 1926, Carter G. Woodson, historiador, periodista y fundador de  la Asociación para el estudio de la vida afroamericana y su historia, estableció la Semana de la Historia Negra y desde entonces esa iniciativa se ha convertido  en un mes de conmemoración, gracias al presidente Gerald Ford  quien lo reconoció, en 1976, como el Mes de la Historia Negra.

Este año el tema central es “La familia negra: representación, identidad y diversidad”

Para adentrarnos en el tema, comencemos con unos datos que pueden darnos luces de cómo es la vida de las familias negras en Estados Unidos hoy, basados ​​en las últimas investigaciones del Pew Research Center, la Oficina del Censo de EE. UU. y la Oficina Nacional de Investigación Económica.

1) El 14% de la población de EE. UU. es negra, en proyecciones de  data de 2019.Mientras tanto,  el 60% de la población de EE. UU. es blanca no hispana. El 18%  de la población es hispana, el 7% es asiático-americano y el 2% es indio americano o nativo de Alaska. 

2) El 75% de los adultos afroamericanos dicen que la religión es muy importante en sus vidas, en comparación con sólo el 53% de todos los adultos estadounidenses..

3) El 64% de los afroamericanos dijeron en julio de 2020 que vivían cómodamente o que les iba bien económicamente.En el caso del resto de los estadounidenses, el 77% dijo lo mismo.

4) El 42% de los adultos afroamericanos eran propietarios de su casa en 2019 .En comparación, el 65% de la población adulta total de EE. UU. que lo es.

5) El 10% de los niños afroamericanos de 3 a 18 años no tenían acceso a Internet en su casa en 2018, mientras que sólo  el 6% de todos los niños estadounidenses no tienen acceso a internet. 

6) El 23% de los estadounidenses negros de 25 años o más tenía una licenciatura o un título superior en 2019, frente a sólo 12% que lo tenía en 1989.En comparación, el 33% de todos los estadounidenses de 25 años o más, en la misma encuesta, tenían una licenciatura o un título superior .

7) El 19% de los afroamericanos vivían en la pobreza en 2019 frente a sólo el 11% de la población total de EE. UU.

Como aseguran en la Asociación para el estudio de la vida afroamericana y su historia:”La familia negra ha sido un tema de estudio en muchas disciplinas: historia, literatura, artes visuales y estudios cinematográficos, sociología, antropología y política social. Su representación, identidad y diversidad han sido reverenciadas, estereotipadas y vilipendiadas desde los días de la esclavitud hasta nuestro tiempo…Si bien algunos han descrito el papel de la familia negra como un microcosmos de toda la raza, su complejidad como el «fundamento» de la vida y la historia afroamericana se puede ver en numerosos debates sobre cómo representar su significado y tipicidad desde una perspectiva histórica: como esclavo o libre, como patriarcal o matriarcal / matrifocal, como hogar con una solo cabeza o con dos cabezas, como extendido o nuclear, como pariente ficticio o linaje de sangre, como legal o derecho común, y como negro o interracial. También aparecen variaciones en las discusiones sobre la naturaleza y el impacto de la crianza de los hijos, la infancia, el matrimonio, las normas de género, la sexualidad y el encarcelamiento. La familia ofrece un rico tapiz de imágenes para explorar el pasado y el presente de los afroamericanos”.

Alaina Morgan, profesora asistente de historia en la Facultad de Letras, Artes y Ciencias de USC, Universidad de Carolina del Sur afirma que “La esclavitud duradera, la segregación y Jim Crow, y el racismo estructural persistente han tenido un costo doloroso para las familias negras. Los legisladores estadounidenses ejecutan sus plataformas sobre ideas de ‘valores familiares’ y la ‘santidad de la familia’, pero el apoyo a las familias negras siempre ha estado excluido de estos imperativos.

“Las familias negras siempre han ocupado una posición social precaria, que se remonta al período anterior a la guerra, cuando los hombres y mujeres negros no podían casarse legalmente, a los niños negros no se les permitía el lujo de actuar como tales y las madres y los padres negros nunca sabían cuándo podían hacerlo pues podían  ser enviados a una plantación diferente ” 

Agrega la profesora Morgan que «Hoy, con tasas de encarcelamiento masivo que separan a los hombres negros y cada vez más a las mujeres negras, de los niños y el COVID-19 matando a personas negras a tasas desproporcionadamente más altas, la familia afroamericana sigue siendo atacada».

Además es necesario tomar en cuenta que esta  celebración especial, ocurre en  un momento de creciente conciencia sobre la injusticia racial y el racismo sistémico en los Estados Unidos. La necesidad de comprender la historia de los negros nunca ha sido más importante y entre esos temas la importancia de la familia y su estructura dentro de la sociedad.

De los muchos factores que se pueden encontrar en la familia afroamericana, resalta la capacidad de resiliencia a pesar de las dificultades que históricamente han enfrentado. Si bien persisten enormes desafíos, debido a la desigualdad racial sistémica, el espíritu comunitario ha prevalecido y contribuido a su fortaleza. Un niño pertenece a la comunidad. La familia afroamericana no solo se concreta dentro de los lazos relacionales, sino también en la comunidad que crean entre ellos. Cualquier persona puede ser etiquetada como «tía», «hermano» o «hermana». Algo que ahora experimentamos muchos venezolanos en el exilio. Eso que llamamos la familia extendida.

La ex primera dama, Michelle Obama, cuyo libro autobiográfico ha sido todo un bestseller y donde se percibe con claridad la vida familiar en la cual creció ha dicho: «La historia nos ha demostrado que el coraje puede ser contagioso y la esperanza puede cobrar vida».

Hoy dedicamos este programa especial,  al aporte de los afroamericanos a la cultura estadounidense.