EEUU hacia el 2024: ¿Por qué 43 estados buscan limitar a los votantes?

Desde las elecciones del 2020, 43 estados de los Estados Unidos, han presentado 253 proyectos de ley que hacen más difícil la votación de muchas maneras. Son tantos que los defensores del derecho al voto dicen que pueden ser impotentes para detenerlos a todos.

Los republicanos en estados electorales clave como Arizona, Texas, Michigan y Florida están avanzando con variados proyectos de ley de restricción del voto. 

Todo ello,  a pesar de la protesta nacional contra una ley similar que acaba de aprobarse en Georgia que, entre otras cosas, impone nuevos requisitos de identificación de votantes para las boletas ausentes, faculta a los funcionarios estatales para hacerse cargo de las juntas electorales locales, limita el uso de las urnas electorales y convierte en un delito acercarse a los votantes en línea para dales comida y agua.

En Arizona, los proyectos de ley pendientes derogarían la lista permanente de votación anticipada del estado y requerirían identificación para las boletas de voto ausente. 

En Texas, el Proyecto de Ley 7 del Senado haría cambios radicales en la votación al limitar las horas extendidas de votación anticipada, prohibir la votación desde el automóvil y exigir que los tejanos proporcionen prueba de discapacidad para calificar para la votación por correo.

Michigan está considerando una lista de casi 40 cambios a las leyes de votación del estado. 

Los proyectos de ley promovidos por los republicanos en Florida establecerían nuevas restricciones en los buzones y la votación por correo.

Mientrs tanto, Kentucky, sin embargo, se opone a la tendencia y acaba de aprobar un proyecto de ley bipartidista que amplía el voto ausente y anticipado.

La Asamblea General liderada por los republicanos de Kentucky aprobó esta semana una legislación de reforma de la votación bipartidista que establece reglas para el voto ausente y anticipado.

El proyecto de ley, que recibió un amplio apoyo tanto de demócratas como de republicanos en la Asamblea General encabezada por los republicanos, fue enviado al escritorio del gobernador demócrata Andy Beshear el lunes 29 de marzo.

Sin embargo, es importante notar que en un estudio del impacto de las  leyes de identificación de votantes y supresión de votos minoritarios bajo la autoría de Zoltan Hajnal, Nazita Lajevardi y Lindsay Nielson, publicado por The University of Chicago Press Journal, se demuestra que las leyes de identificación estrictas tienen un impacto diferencialmente negativo en la participación de las minorías raciales y étnicas en las primarias y las elecciones generales. Y encontraron que las leyes de identificación de votantes sesgan la democracia hacia la derecha política.

El miércoles 2 de marzo, la Cámara de Representantes aprobó una vez más un proyecto de ley “For the People Act 2021” destinado a proteger y ampliar los derechos de voto y reformar las leyes de financiación de campañas. Pero no se espera que la medida avance en el Senado, donde los demócratas tienen una mayoría estrecha, y los republicanos en Capitol Hill argumentan que la propuesta es un esfuerzo político para federalizar las elecciones.

Tonja Jacobi, profesora de la Facultad de Derecho Northwestern Pritzker, y Matthew Sag, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Loyola de Chicago, sostienen que aunque  ese proyecto de ley que combate de manera integral la supresión de votantes y la privación del derecho al voto, se convirtiese en ley, es probable que muera al llegar a la Corte Suprema de los Estados Unidos debido a una larga tendencia en contra del derecho al voto allí.

Los profesores toman entre otros, el argumento oral en Brnovich v DNC a principios de este mes, donde sostienen que “los magistrados conservadores de la Corte Suprema parecían dispuestos a permitir a los estados una amplia libertad para restringir los derechos de voto. Es probable que el tribunal permita a Arizona restringir quién puede recolectar las boletas de los votantes sin acceso a las instalaciones postales y ordenar que las boletas emitidas en el precinto equivocado simplemente se tiren a la basura.

La Corte Suprema ha dado su visto bueno a las restricciones estatales sobre la votación en el pasado, incluida la privación de derechos de los votantes a través de la purga agresiva de las listas de votantes y las afirmaciones pretextuales de abordar el fraude electoral teórico para justificar negar a los votantes legítimos la oportunidad de emitir su voto. Pero esta actitud judicial de no intervención se pierde cuando se evalúa la legislación diseñada para proteger el derecho constitucional fundamental al voto”.

Más de una decena de empresas, grandes corporaciones,  muchas de ellas con base en Georgia, entre ellas, Delta Airlines, Cocacola, HomeDepot, American Express, Merck, han emitido declaraciones para alzar su voz contra las restricciones al voto. 

La batalla  entre quienes defienden al votante y quienes buscan suprimir su voto ha comenzado y se da en las cortes estatales donde pareciera librarse desde ya la pelea electoral del 2024.