Los precios al consumidor en Estados Unidos se dispararon 7,0% en diciembre de 2021. Ese incremento significó la subida más alta desde hace casi 40 años. De esta forma, la economía se ha convertido en una de las mayores preocupaciones para el presidente Joe Biden, quien había prometido detener la inflación.
Los precios de la energía subieron 29,3% y los de los alimentos 6,3%, según el índice CPI. Si se excluyen estos sectores volátiles, la inflación subyacente alcanzó 5,5%, su nivel más alto desde febrero de 1991.
La economía se convierte en una de las tareas pendientes para el presidente Biden y el Partido Demócrata en el año de las elecciones de medio término.
Dany Bahar, economista y profesor en la Universidad de Brown, abordó el tema en el programa En Conexión, conducido por César Miguel Rondón.
“Hay varios determinantes que generaron este pico en la inflación. Primero la pandemia del COVID-19 sigue afectando a las economías globales, en particular las cadenas de valor. El hecho de los barcos y el transporte terrestre esté tardando en llegar con los productos a las tiendas, hay una cantidad limitada de oferta para una demanda agrandada. Eso también lo vemos en el mercado laboral. Otro factor importante, es que los dos paquetes de ayuda social, el que aprobó la administración Trump ahora el que sacó adelante el gobierno de Biden hace un año, eran más de lo que realmente se necesitaba”, indicó el experto.
Bahar resaltó que entró mucho dinero en la economía estadounidense y eso generó un sobrecalentamiento de la economía.
“La gente tenía mucho dinero disponible y lo usó en consumo. Cuando hay mucha demanda y la oferta tarda mucho en responder, los precios aumentarán y se generará inflación”, expuso.
Otro factor a tomar en cuenta son las expectativas del mercado. “Si hay una expectativa de que el supermercado costará 10% más, las personas solicitarán un aumento en sus empleos de 10% más. En ese sentido, se entra en un círculo vicioso que es muy peligroso que fue lo que pasó en los años 80 en los Estados Unidos”, explicó el economista.
Bahar destacó que entre las medidas que debe tomar la administración Biden para frenar la inflación es aumentar las tasas de interés.
“Al aumentar las tasas de interés, la gente tendrá más incentivos en dejar su dinero en una cuenta de ahorros que gastarlo. Eso generaría una caída en el consumo, pero es un arma de doble filo. Una caída muy grande del consumo podría generar una recesión económica. Es una línea muy difícil de navegar”, señaló.
Por último, el especialista enfatizó que este problema económico puede tener severas consecuencias en el terreno político.
“Esto le puede costar la reelección a Joe Biden y más prontamente las elecciones de medio término de este año. Esto amenaza la posibilidad de los demócratas de permanecer en el poder. Aunque esto no haya sido culpa de Biden, la opinión pública lo responsabiliza”, puntualizó.
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