CERREMOS LA BRECHA DE LA EMPATÍA

FA/CMR

Vivimos en una época de gran sufrimiento, pero con demasiada frecuencia no reconocemos ni abordamos el dolor de los demás. Estamos en medio de una brecha de empatía, una incapacidad o rechazo colectivo para ver el mundo desde la perspectiva de los demás, para comprender los miedos y esperanzas de las personas y nuestra humanidad compartida, de eso trata una de los análisis de la columna de opinión en The Washington Post, de  Jennifer Rubin.

Este déficit  de empatía es evidente en las altas tasas de depresión y suicidio entre estudiantes mujeres y LGBQ+, el aumento de la violencia armada, el aumento de los ataques antisemitas y la erosión de la civilidad y la compasión en nuestra sociedad y política

Continúa Rubin: “Un nuevo estudio de los Centros para el Control de Enfermedades encuentra que casi el 60 por ciento de las estudiantes mujeres y casi el 70 por ciento de los estudiantes LGBQ+ experimentan «sentimientos persistentes de tristeza o desesperanza». El diez por ciento de las estudiantes mujeres y más del 20 por ciento de los estudiantes LGBQ+ han intentado suicidarse. Sin embargo, estado tras estado está aprobando legislación para excluir o estigmatizar a los estudiantes LGBQ+.

Señala la columnista que una extensa investigación sobre la empatía ha medido su declive. Un estudio histórico en 2010 encontró que los estadounidenses eran menos empáticos que sus contrapartes 30 años antes.

Revisando estudios sobre la empatía del campo de la psicología, encontramos algunos que sugieren que que la empatía puede ser el rasgo general necesario para desarrollar más cooperación y tolerancia aún en una sociedad marcada por una creciente división. Jamil Zaki, PhD, investigador de empatía y psicólogo de la Universidad de Stanford, ha concluido que “La empatía es el «superpegamento psicológico» y que si la empatía no surge naturalmente, la investigación sugiere que las personas pueden cultivarla y, con suerte, mejorar la sociedad como resultado”

Jason Okonofua, PhD, profesor de psicología en la Universidad de California, Berkeley, advierte que la empatía también puede ser un ingrediente crucial para mitigar los prejuicios y el racismo sistémico.  Okonofua descubrió que es más probable que los maestros disciplinen severamente a los estudiantes negros y los etiqueten como «problemáticos».

Jennifer Rubin, en su columna de The Washington Post  señala algunas razones para el declive de la empatía. “Demasiadas personas viven solas, aisladas de los demás. Las redes sociales aíslan y cosifican a las personas. La capacidad de empatía de las personas disminuye a medida que se intensifica el estrés. Incluso la avalancha de noticias negativas puede hacernos menos empáticos”

Rubin cita a Helen Riess, una de las principales expertas en el tema, explicó que cuando las personas son “bombardeadas con noticias catastróficas día tras día, noche tras noche con personas que se ahogan en inundaciones, se queman en incendios y sufren todo tipo de dolor y crueldad en circunstancias difíciles en otros países, podemos sobrecargarnos”. Entonces, “terminamos centrándonos en nosotros mismos y no en los demás.

Lo dramático es que con el declive de la empatía se ha manifestado en una erosión de la civilidad, la decencia y la compasión en nuestra sociedad y nuestra política. Es hora de que dejemos de ser espectadores del sufrimiento de los demás. Necesitamos tomar medidas para cerrar la brecha de empatía. Necesitamos desafiar nuestros propios prejuicios e ideas preconcebidas y estar abiertos a nuevas ideas y experiencias.

También necesitamos responsabilizar a nuestros líderes.Necesitamos líderes que modelen la empatía y la compasión, que trabajen para salvar las divisiones y que se enfrenten a la intolerancia y el odio, líderes que prioricen el bienestar de todas las personas.