Venezuela celebró este domingo 23 de mayo, el 20º aniversario de un hito en la historia de su deporte, la llegada de la primera expedición totalmente organizada por nacionales a la cima más alta del planeta, el Monte Everest (8.848 m) con ascenso completo por parte de Marcus Tobía y José Antonio Delgado, integrantes del equipo de expedicionarios Proyecto Cumbre, que completan Carlos Castillo, Carlos Calderas, Marco Cayuso y Martín Echevarría.
Cuando se consolida el Proyecto Cumbre, ya varios de sus integrantes habían conquistado al menos tres ochomiles – forma en que se denomina a las 14 montañas de más de ocho mil metros de altura- habían escalado los picos más altos de Los Andes y América del Norte.
Martín Echevarría y Marco Tobía, integrantes de la expedición del Proyecto Cumbre, recordaron la experiencia en el programa En Conexión, conducido por César Miguel Rondón.
“Estos 20 años lo que han hecho es poner en perspectiva el momento tan especial del Everest. Antes de eso ocurrieron muchos años de montañismo. Vino Everest, luego hemos hecho expediciones al Polo Norte y al Sur. Hemos escalado montañas vírgenes en Groenlandia y al final nos damos cuenta que el Everest es un eslabón de un camino”, dijo Echevarría.
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Martín Echevarría tuvo que quedarse en una de las estaciones por motivos de salud. Al final, Marcus Tobía es quien logra llegar a la cima y poner la bandera de Venezuela.
“Ese trecho final fue muy duro por el tema de la altura y el cansancio acumulado de varios meses de expedición. Siempre sabemos que el día cumbre es muy particular, efímero, no se puede planificar bien. Generalmente, la totalidad del equipo nunca llega por temas de salud. Sin embargo, fue un día maravilloso y pudimos darle una noticia distinta a los venezolanos en medio del caos. Para nosotros eso fue muy grande. Fue el éxito de todo un país”, comentó Tobía.
Echevarría relató que tuvo muchos años soñando con ese momento. “No pude llegar a la cima por un problema de aclimatación que nunca había tenido. No quisimos renunciar y le agradezco a mis compañeros de llegar en esas condiciones. Yo no me quería ir de ahí”, relató.
En cuanto al futuro y al porvenir, Tobía destaco que cada uno de los integrantes del Proyecto Cumbre ha seguido con sus vida. “No ha sido fácil por el tema país, pero hemos hecho algunas expediciones y estuvimos preparándonos para hacer un cruce de 2.400 kilómetros en Groenlandia, que hemos tenido que postergar por la realidad actual. Los venezolanos quieren hacer cosas. No hay que esperar los milagros y en eso estamos”, agregó.
Para Echevarría el futuro es el legado que han dejado en el montañismo venezolano más allá del Proyecto Cumbre. “Hay que educar a los jóvenes y comunicar lo que son nuestros páramos y dar una alternativa de disfrute distinta”.
